天后宮

　　天后宮是高雄市歷史最古老的寺廟，被評定為三級古蹟。初創溯自康熙十二年（西元1673年）有福建漁民因避風而漂至旗後，登岸刈草砍竹構建草寮。過後再邀同鄉漁民攜眷前來定居，並從家鄉迎來媽祖神像，特搭簡陋之茅屋為「媽祖宮」。至康熙卅年（西元1691年）移民人口漸多，谷姓族人乃立開墾契文，聚資鳩工建至民國十五年又有一次大修，建材均購自唐山，至此成為今所見的規模和形態。而現在的廟貌是民國卅七年地方善信籌款重修的。
　　其平面格局屬於兩殿兩護室的形式，前殿和正殿之間又有一座祭拜相連，前殿三川門，有一對精雕細琢的龍柱。東牆上的龍雕和西牆上的虎刻，是卅七年所設置。中間的石獅造形優美，石質亦堅良，廊牆下的花崗石花鳥堵，具古拙味。另外內牆或扇上側，遍佈了神話故事或歷史人物的浮雕彩繪，以及麒麟木雕....等姿態生動，栩栩如生，都不可多得的民間藝術傑作。現廟內尚存有「朸封順天聖母」石匾一方，廟前天井有一口光緒十二年（西元1886年）的鑄鐘，光緒十八年（西元1892年）的木楹聯一，皆具有歷史價值。旗後天后宮不但是漁民的守護廟，也是打狗開拓史上的見證。

　　天后宮從設立到現在，已經有三百多年的歷史了，僅管人們並沒有因為歲月的變遷而遺忘了它，但它在人們心目中所辦演的角色卻也因為歲月的變遷而改變。
　　最早天后宮是為了保佑漁民而存在，不知道在何時逐漸轉變成旗津人民共同的信仰，進而演變成高雄的宗教聖地；而今，它更成了人民的精神寄託，它更在不知不覺中深入到了人心深處。
　　在現代的社會裡，人們對天后宮的信仰已經轉變了，雖然說還是崇敬著裡面所供奉的神祇，但已不像從前是為了敬畏而祭祀，現在的它早已深入心靈，即使有些人平時不供奉它，但當特殊事件發生時，人們還是會自然而然的想到天后宮上個香，求個平安，而這就是因為人們已經把它當成了心靈的寄託。所以現階段人們對天后宮的崇敬是屬於習慣性的、自發性的崇敬，不像從前是屬於敬畏性質的崇敬，我想這就是居民信仰的本質的改變。
　　

而天后宮現階段存在的意義也不再只是為了信仰，它也和社會產生了所謂的互動，像是定期舉辦讀書會、讀經會來宣揚中華文化，甚至它更變成了居民的活動中心，有不少老人在廟外的樹下聊天、泡茶，我想天后宮存在的意義也因此而增加。
　　除此之外，天后宮更是社會上的一個慈善單位，還記得先前的921大地震嗎？天后宮在那次的災難中就捐了300萬元的賑災基金，來幫助那些災民，我想如果天后宮能一直這樣持續下去的話，那麼它在現今的社會裡，將永遠不會落伍，它將永存人民心中。
文章摘自於〔我的家鄉〕