簡介

首都 　雷克雅未克(Reykjavik)

冰島這個被海盜發現的島嶼火山國，為全世界最北的國家。因受到地熱的影響，氣候在北歐國家中算是溫暖的。事實上，這個被火山所籠罩的冰島似乎不如想像中單調，尤其是冰島南部，放眼望去，綠草如蔭，牧場與種植蔬菜的農場交錯。當然，最令人印象深刻的還是大自然所創造出的奇觀。

冰島面積103,000平方公里，是歐洲第二大島，在世界的地塊中，冰島屬於較晚期形成的，包括52％沙漠、11%熔岩、4%三角沙洲、12%的冰帽。國土一半以上標高超過400公尺，最高峰從下方的冰河起算達2,119公尺。僅有21%的沿海土地堪供人居，冰島人口稀少，人口與農業集中於西南角的首府雷克雅未克(Feykjvik)與維克（Vik）之間。 　　冰島全境遍佈國家公園與自然保護區，其中最壯觀的是Myvatn自然保護區與Tingvellir、Jokulsargljufur(傑古沙龍)、史卡法特(Skaftafell)等國家公園。史卡法特國家公園最著名的景點就是史瓦提(Svartifoss)瀑布；傑古沙龍國家公園內的傑古沙龍湖是在冰河底端所形成的一個湖，深達100公尺。

大部分冰島人是斯堪地那維亞與塞爾特(Celt)移民的後裔，人口僅26萬，年增率約1％，其中16萬人住在雷克雅未克附近。驚人的是，居民平均壽命之高僅次於日本。 　　西元1000年左右之前，冰島的挪威人信奉的是異教的神，西元1000年左右，冰島正式改奉基督教，但是宗教與統治者之爭導致西元1550年的改革運動，當時丹麥政府沒收了教會資產，並強制推行路德(Lutheranism)教派，至今依然維持不變。

西元7世紀時，愛爾蘭僧侶最早抵達冰島，他們視此為隱修之地，一直到9世紀初期。傳統上，西元874年─930年之間被定義為冰島的「墾殖期」(Age of Settlement)，當時斯堪第那維亞半島上的政治動盪，使得許多北歐人向西流亡。最先來此墾殖的是挪威人Ingolfur Arnarson，他於西元874年安身於一個有溫泉熱汽的地方，他命名為雷克雅未克(Reykjavik，意為「煙籠灣」)，就是現在的首府。 　　1397年挪威、瑞典與丹麥聯盟將冰島置於丹麥統治之下。19世紀初，丹麥人逐漸認知到冰島的民族主義。由於冰島學者Jon Sigurosson的鼓吹，自由貿易於1855年重新開始。1874年，冰島起草了憲法。1944年6月17日，冰島共和國成立。

由於地理位置的關係，幾乎很少有人專程前往冰島旅遊，冰島的幾個重要城市包括國際機場的所在地雷克雅未克、波卡尼斯(Borgarnes)、霍夫(Honf)，主要的旅遊景點則有古佛斯瀑布(Gullfoss)、平格維爾湖、金圈之旅(Golden Circle)、格林思島(Grimsey)、塞里雅蘭瀑布(Seljalandsfoss)、史克卡瀑布(Skogarfoss)、米達思冰原(yrdalsjolkull)、艾雅法拉冰原(Eyjafjallajokull)等等。

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