阿蓮位於嘉南平原南端，北依二仁溪，東傍佛教聖地「大崗山」。高雄縣阿蓮鄉共有12個鄉鎮，分別是中路村、石安村、青旗村、阿蓮村、南蓮村、清蓮村、和蓮村、港後村、玉庫村、復安村、峰山村、崗山鎮。

阿蓮以前為阿嗹，地名由來已經查不到了，但是有幾個說法：
一、阿蓮在還未開墾以前，到處都是芒果樹，有很多鳥兒在樹上築巢，移民開墾後鳥兒漸漸飛走了，所以就有"阿鳥嗹去"的方言，因此就稱這為"阿嗹"。

二、據說日本人佔台時；這地方是佛教勝地，因為日本人喜歡跟佛教有關的蓮花，而佛祖又是坐在蓮花台上，因此把"嗹"改為"蓮"。

三、另一種說法是：地名旁邊有「口」字旁的話，大多是土著族的地名，再來從「阿」字來看，這大都是人名，所以阿嗹有可是取於開墾者的名字。

不過阿蓮鄉地名由來是有被史籍所記載的。原名："阿嗹"
在清朝時屬於台南府鳳山廳喜祥里，民國九年十月一日行政區域地名變更成為高雄州岡山邵阿蓮庄阿蓮，民國四十五年改為高雄縣岡山區阿蓮鄉阿蓮，然後廢除以區為制度時，成為高雄縣阿蓮一直到今天，這就是阿蓮地名的由來。