中暑常因人體體溫調節中樞的能力受損或汗腺排汗能力功能不良而引起，散熱中樞在下視丘前面，產熱中樞在下視丘後面。中暑時流汗和其他散熱功能喪失時，以致熱度無法消散造成體溫上升，若未立即處理或治療，將造成心臟、腦部、肝臟、及腎臟的損傷，可能導致死亡。因此中暑必須迅速、積極的處理。