「北投」名稱的由來
北投原為平埔族中的凱達格蘭族(Ketagalan)部落居住的地方，而「北投」(Pataauw)即凱達格蘭語的女巫之住所；清初漢人前來開墾，稱Pataauw為「北投」(八投、八頭)。為了傳承、發揚凱達格蘭人的文化，未來將於北投溫泉親水公園對面的中山路上興建凱達格蘭文化中心，供民眾認識北投的原住民文化。

硫磺的開發與利用
據載，明朝萬曆年間(1573~1620)，已有漢人抵達此地，以硫磺的採集為主。明末崇禎年間(1628~1644)，佔領北台灣的西班牙人發現了此處的硫磺池，便與平埔族人進行交易。天啟年間(1621~1628)，荷蘭人佔領北台灣，硫磺的交易更頻繁，年產量以萬斤計，此地亦成為當時淡水港出口的最大宗貨物。 康熙三十六年(1697)，郁永河來台勘察硫磺礦，他由磺溪經過麻少翁社(今天母一帶)，在今天的大磺嘴一帶找到硫磺坑，當時所採集的硫磺多銷往大陸供製爆竹與火藥。而郁永河撰之「裨海紀遊」，對於北投荒野、採硫苦況的描述甚為詳盡。清光緒十三年(1887)，台灣建省，清政府於北投設立磺務分局，專司硫磺的出口，進而促進舊北投地區的發展，硫磺成為早期北投地方發展的重要元素。北投地區現今尚存有清代時期、日治時期及民國時期所立的各式石碑，其中「皇太子殿下御渡涉紀念碑」（1923）、「岡本翁頌德碑」（1941）及「清郁永河採硫處碑」（1985）等，均為當地歷史之見證。

溫泉的開發及保健療身功能
清光緒二十年(1894)，德籍硫磺商人奧里(Ouely)利用北投溫泉興建溫泉俱樂部，為北投溫泉開發之始。1896年，日本大阪商人平田源吾發現北投溫泉質佳，極富觀光與商業價值，故於北投溪畔開闢台灣第一家溫泉旅社─「天狗庵」，成為北投溫泉浴場的先例與濫觴。 到了日俄戰爭(1905)，日本殖民政府因深信溫泉可治百病，有保健、療養及保養之效，便在北投設立了「陸軍療養院」(即陸軍八一八醫院現址)，專供日本皇軍使用，以溫泉為傷兵療養、復健。之後，日俄戰爭的傷兵，便源源不絕地由基隆轉運至北投療養，間接促進本地的發展。同時，殖民政府也在其四周劃定為都市計畫的「風景區」，特別派工兵修築台北到北投的公路，並鋪設鐵路淡水線，使北投在天時、地利、人和下迅速地發展