琉球嶼孤懸海隅，土質多沙礫，農耕地有限，農產收穫不敷嶼民所需求，所差食糧及日常生活必需品，全自東港及高雄等地採購，故海上交通之運輸，自古即為琉球居民生命之所寄。
往昔全賴漁、帆船或小型動力船舶運輸，每逢颱風期間或雨季海浪滔天，通航受阻，外客?留頗多不便，而居民之日常所需亦虞匱乏。
今琉球鄉、東港間之主要客運遊艇有公營及民營的交通船。都為直達快船，航程大約半小時即可到達。
另有高雄林園及鳳鼻頭來往琉球之間的民營遊艇，交通尚稱便捷。惟至琉球觀光旅遊者有日漸增多之勢，是以交通再現擁塞，尤以過年過節為甚。
