泰雅族居住於本省中、北部山區，包括埔里至花蓮連線以北的地區，人口約九萬多人。族名ATAYAL，原意為真「人、勇敢的人」。共分為兩個亞族，一是泰雅亞族（Tayal），一是賽德克亞族（Sedeq）。泰雅族以狩獵及山田燒墾為生，民族性剽悍勇猛，因此在日本據台期間不時爆發激烈的抗日事件，其中以霧社事件最為猛烈。
泰雅族以紋面及精湛的織布技術聞名。紋面的意義除了美觀以外，就女子而言，代表善於織布，可以論及婚嫁的女子，就男子而言，是獵過首級，能夠勇敢獨當一面，保家衛社稷的標誌，也是成年的象徵。
| 紋面藝術是泰雅族的文化特色。對女子而言，紋面代表婚前的貞潔和織布技法的熟捻，表示已可論及婚嫁；對於男子而言，則是獵過首級的英雄。早期，沒有紋面的男女是沒有人要的。紋面也是通往靈界的識別之一。泰雅族人去世之後，回歸到祖靈地，有紋面的族人，能夠順利通過彩虹橋與祖先們在一起，沒有紋面的泰雅人必須繞道，經過重重困難才能到達祖靈地。因此，紋面在傳統的泰雅社會裡除了美觀以外，還隱含了複雜的社會意義。 |  |
泰雅族是個平權的社會，由具聰明才智，有領導能力的人擔任部落領袖。遇到部落有重大事情時，則由頭目召集長老會議以決策之。
泰雅人的宗教信仰以祖靈的信仰為主，並以超自然的神靈信仰（rutux）最為重要。rutux作為一種無形的超自然力量，使泰雅人在治病、消災祈福時，都會祭祀rutux請其保佑。
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傳統服飾上依各種場合有不同服飾，紅色是泰雅人的最愛。紅色代表血液，也代表力量。 |