旗津是高雄發展最早的地區，早在清朝時期政府便在此設立海關，可說是高雄的首善之區。在日據時代，小木殼船為旗津至高雄往返的交通工具，渡輪為旗津與高雄的唯一橋樑。雖然過港隧道的建立 ，為旗津居民帶來往返便利，但渡輪仍是旗津的主要交通工具。渡站在時間的衝擊下，已顯老態龍鍾，為了讓旗津顯現新的風貌，高雄市政府於八十七年規劃為旗津渡輪站換著新裝，將渡輪站的外型改建為一復古建築，二樓為落地窗設計，可將高雄港磅礡海景盡收眼底旗津渡輪往來於旗津與西子灣之間。

台灣目前除了台北淡水外，旗津是唯一有渡輪的地方，目前更發展成為旗津特色，是吸引觀光客重要的魅力之一，而且旗津與高雄鼓山之間的航線，是全台灣首先設立的公營輪渡交通線。目前旗津到高雄鼓山渡輪一次只需10元，便可一覽高雄港、西子灣的美景。