清乾隆元年（1736），「台灣府」城門由木造改為磚石結構；乾隆53年（1788）， 城垣亦全面改以三合土建造，大東門在同時改建成今日所見的歇山重簷形式，城基宏偉雄厚，
為台灣府城門之最！「大東門」（三級古蹟）顧名思義乃位於府城東方，故外門額題有「東安門」；又依據陰陽五行觀念， 東方屬木、屬春，所以在內門額題作「迎春門」。
昔日每年立春前一天，官方會在大東門外舉行「迎春禮」， 這在古時農耕社會是一件盛事。當天，台灣知府率所屬官員到城外的春牛埔， 向「春牛」及「芒神」
行慎重的三獻爵禮；禮畢，鼓樂引導春牛前行，芒神與官員隨行在後陸續進城， 春牛行經之處，群眾爭相圍觀觸摸以沾新春喜氣，一整天城內熱鬧非凡，猶如嘉年華會。翌日，即立春日，官員復執綵仗，排立兩旁鞭春牛，是謂「鞭春禮」;依例土牛鞭破而焚，
民間則喜以破碎泥塊埋入田中，相信如此可以祐庇農作豐收。然隨工商時代來臨，近代已不再舉行「迎春禮」， 「鞭春牛」的活動亦不多見，古時農業社會的迎春大禮，只能從史料中神往漫遊。